Le Jeu des petites gens en 64 contes sots par Louis Delattre : Monseigneur et Joseph
Monseigneur, las d’être mal servi par tous ces valets de rencontre, décida d’appeler, aux soins de sa friande et douillette personne, le fils d’un de ses petits fermiers de Naninne, afin, l’ayant pris innocent, de le pouvoir dresser à sa guise.
Joseph vint et Monseigneur lui dit :
- Joseph, pour commencer la journée, tu auras à venir chaque matin, dès six heures, frapper à ma porte, me dire l’heure qu’il est et m’apprendre le temps qu’il fait.
Le lendemain, heureux et zélé, Joseph donne trois coups de son index plié à la porte du prélat ; et d’une voix qu’il a assouplie, à part lui, dans l’escalier, Joseph crie respectueux et imposant :
- Monseigneur, il est six heures et il fait beau temps !
Or, tout aussitôt Joseph entend Monseigneur éveillé qui, du fond de sa chambre, lui répond d’une voix onctueuse, pleine d’une grâce auguste :
- Merci, Joseph ! Je le savais déjà. Le Seigneur me l’avait dit.
Ce qui fait Joseph s’en aller étonné et un rien penaud, mais penaud cependant, de n’être arrivé à Monseigneur qu’après le bon Dieu.
Pourtant le jour d’après, il frappe de nouveau à la porte de son maître.
- Monseigneur, annonce-t-il, il est six heures et il fait beau temps !
Et la voix du saint homme lui répond calme et douce, et comme huilée de condescendance :
- Merci, Joseph ! Je le savais déjà ! Le Seigneur me l’avait dit.
Le troisième jour, le quatrième, toute la semaine se passe, car c’était au temps jadis, quand huit jours de beau temps pouvaient encore se suivre sous notre ciel, et chaque matin, Joseph frappe chez son maître, à six heures juste ; et chaque matin, le temps est au beau.
Et chaque matin, Monseigneur le sait et le Seigneur le lui a dit.
- C’est bien drôle, mâchonne notre garçon de Naninne. S’il le sait, Monseigneur, pourquoi faut-il que je vienne le lui crier, et tous les jours, et de si bonne heure ? Cependant, le lendemain, fidèle encore :
- Monseigneur, il est six heures et il fait beau temps !
- Merci, Joseph ! Je le savais ! Le Seigneur me l’avait dit.
- Et nom de d’là ! Nous verrons bien ! murmure Joseph en faisant demi-tour et avec un clin d’oeil à lui-même, comme eut fait son père le fermier.
Le jour d’après, il attend sept heures, et justement la pluie s’est mise à tomber.
Il heurte à l’huis sacré et chante son antienne ordinaire, mais d’une voix étrangement respectueuse :
- Monseigneur, il est six heures et il fait beau temps !
Et il attend.
- Merci, Joseph ! s’écrie Monseigneur. Je le savais ! Le Seigneur me l’avait dit !
- Vous êtes deux menteurs, répond Joseph, il est sept heures et il pleut.
Ce dit Renars : fol est qui vers seigneur est rive.
